现位于大沥镇的省佛通衢牌坊。
明末崇祯七年（1634），在两广总督熊文灿的主持下，一条广佛之间的陆路主干道——省佛通衢正式修筑。它的建设初衷是为了保障官员、学子更加安全地往返省城与南海县佛山镇。当时珠江口一带水路不靖，海盗频繁出没，建设陆路成为更为稳妥的选择。这条路由地方乡绅捐资修建，沿途架设多座桥梁，现存的有秀水五眼桥（李公桥）、盐步三眼桥（庞公桥）等，形成了一条坚固、畅通的陆上通道。
省佛通衢盐步路段示意图。
盐步阖堡舆地图。
实际上，省佛通衢的意义远不止于“官道”。它迅速成为广佛之间最重要、最繁忙的民间交通大动脉，极大地便利了两地百姓的日常往来、商贸活动与文化交流。沿途设有茶亭、驿馆，路面也逐步由土路升级为石板路，成为真正意义上的“通衢”。直至近现代，它仍是广佛之间的主干道之一。省佛通衢的建成与历代修缮，不仅保障了通行安全，更极大地提升了区域互联互通的效率，是南海作为历史上岭南重要交通枢纽的见证，其“连接、畅通、服务”的核心功能，与今日构建区域融汇、城市支撑枢纽的理念一脉相承。
三眼桥车站附近一段省佛通衢旧路（摄于2003年）。
省佛通衢路标石拓片。
如今，南海正以更宏大格局强化枢纽功能：高水平建设临广片区，推动广佛交界区域从“城市边缘”变为“发展前沿”；打造佛山西站高铁枢纽门户，推进佛穗莞城际等重大交通项目，构建“轨道上的南海”。历史与今天，同样在书写“路通则财通；枢连则城兴”的篇章。
早在通衢修建之前，广佛之间河网密布，水路已是南海的天然商路，沿岸的湾泊处自然形成了如盐步圩、叠滘圩等早期集市，逢农历固定日期开市，交易农产品和日常用品。
原属南海县境内的荔枝湾水上市场。
通衢建成后，陆路运输与原有水路互补，人流、物流效率倍增，沿线圩市迎来爆发式增长。这些圩市星罗棋布，各有特色，交易的商品从丝绸、陶瓷、铁器、藤编到布匹、五金、百货、水产，琳琅满目，不仅满足了本地需求，更行销四方，见证了南海“商行天下”的开放精神。
南海古代圩市分布图。
盐步圩傍盐步河而兴，直街被纳入通衢路段，商铺林立，茶楼食肆众多，一条不足800米长的直街，180多家商铺鳞次栉比、市招满眼，人流如鲫、熙熙攘攘，成为繁盛一时的商贸中心。
改革开放后，广佛沿线的传统圩市逐渐升级为现代化专业市场。环球水产市场、大沥摩托车市场、平地布匹市场等一批大型专业市场相继崛起，形成了著名的“广佛黄金商贸走廊”。南海从历史上的水路贸易枢纽，进化成为现代产业集群与物流贸易的高地。
1996年建成开业的环球水产交易市场。
平地布匹市场。
这种“路通——商兴”的良性循环，至今仍在延续。南海区委、区政府提出拓展市场空间、打造批发零售电商枢纽节点、培育平台经济、发展外贸新业态。通过创新转化枢纽、文化赋能枢纽建设，推动人流、物流、资金流、信息流从“流过”到“留下”，实现价值转化与赋能升级。省佛通衢文化带盐步直街、三眼桥、盐步老龙1432项目等历史遗迹的保护活化，也正是将历史上的枢纽遗址转化为可阅读、可体验的文化景观和消费场景，推动枢纽南海更好地满足人们对美好生活的追求。
盐步老龙1432街区。
征程万里，枢纽为核。站在“十五五”新起点，敢为人先、开放包容的南海将以“六大枢纽”建设为目标，在“再造一个新佛山”的征程上，继续扮演着关键角色，面向湾区，链通世界，奔向未来。
